诗曰：

    冤业相报，自古有之。

    一作一受，天地无私。

    杀人还杀，自刃何疑？

    有如不信，听取谈资。

    话说天地间最重的是生命。佛说戒杀，还说杀一物要填还一命。何况同是生人，欺心故杀，岂得不报？所以律法上最严杀人偿命之条，汉高祖除秦苛法，止留下三章，尚且头一句，就是“杀人者死”。可见杀人罪极重。但阳世间不曾败露，无人知道，那里正得许多法？尽有漏了网的。却不那死的人落得一死了？所以就有阴报。那阴报事也尽多，却是在幽冥地府之中，虽是分毫不爽，无人看见。就有人死而复苏，传说得出来，那口强心狠的人，只认做说的是梦话，自己不曾经见，那里肯个个听？却有一等，即在阳间，受着再生冤家现世花报的，事迹显著，明载史传，难道也不足信？还要口强心狠哩！在下而今不说那彭生惊齐襄公，赵王如意赶吕大后，窦婴、灌夫鞭田勋，这还是道“时哀鬼弄人”，又道是“疑心生暗鬼”，未必不是阳命将绝，自家心上的事发，眼花缭花上头起来的。只说些明明白白的现世报，但是报法有不同。看官不嫌絮烦，听小子多说一两件，然后入正话。

    一件是唐逸史上说的：长安城南曾有僧，日中求斋，偶见桑树上有一女子在那里采桑，合掌问道：“女菩萨，此间侧近，何处有信心檀越，可化得一斋的么？”女子用手指道：“去此三四里，有个王家，见在设斋之际，见和尚来到，必然喜舍，可速去?nbsp; 鄙?嫠??啻η巴????蝗荷????妥?哉?４松?吹们『茫?跏窍不丁Ｕ?眨?跫椅獭⒗鸭??吹眉笆保?实溃骸笆Ω赶蟾鲈独吹模??敢?酱耍俊鄙?溃骸叭?睦锿猓?懈鲂∧镒釉谀抢锊缮＃?撬?痰嘉业摹！蔽獭⒗汛缶?溃骸拔艺饫锷枵??⒉辉????ァＨ?睦锿馀?哟雍沃?溃勘厥歉鑫床废戎?囊烊耍?欠才?玻  倍陨?溃骸扒曳呈Ω赣肽车韧???谜馀?釉蚋觥！蔽獭⒗丫屯?舜松??搅四潜摺Ｄ桥?踊乖谏Ｊ魃希?患?送跫椅獭⒗眩?幢闾?率骼矗??＠憾?铝耍??凹?Ρ甲摺Ｉ?俗匀チ耍?獭⒗阉婧蟾侠础Ｅ?幼叩郊遥?越?チ恕Ｍ跷倘系谜饧沂谴迦寺?迓准依铮?沧呓?础Ｅ?优芙?椒坷铮?拚糯怖吹肿×嗣牛?尾豢煽?Ｂ?妇?炙?礁隼先思腋献排???实溃骸拔?趺矗俊蓖跷獭⑼跄傅溃骸澳辰袢占夷谏枵??淠┯懈鲈斗缴?赐墩??凳切∧镒又敢??摹Ｄ臣易龃斯Φ拢?⒉辉?匀怂担?恢?∧镒尤绾沃?溃抗世次室簧??⑽奚趺幢鸸省！甭?讣?担?溃骸罢獾却蛏趺唇簦?仙砣ソ兴?隼础！本妥呷デ妹牛?信?????岵豢铣觥Ｂ?复笈?溃骸罢馐窃醯钠穑空庑∨?抛鞴至耍  迸?釉诜磕诨匮缘溃骸拔易圆辉讣?饬礁隼匣酰?裁簧趺醋锕?！甭?傅溃骸傲诶镂唐趴茨悖?猩醪缓靡馑迹课?味阕挪怀觯俊蓖跷獭⑼趵鸭??惚艿媒簦?环⒁尚牡溃骸氨赜衅嬉熘?Α！痹诿磐庾攀悼仪螅?匾?患?Ｅ?釉诜磕诖蠛鹊溃骸澳衬暝氯沼蟹泛?虻母缸尤?耍?裨诤未Γ俊蓖跷獭⑼趵烟??盗苏饩洌?缶????奔弊叱觯?桓一赝芬豢矗?薏坏枚嗌?街唤牛?梢菜频娜チ恕Ｅ?臃娇?雒爬矗??肝实溃骸笆什诺幕埃?窃趺此担俊迸?拥溃骸昂媒心盖椎弥?憾?偈狼霸?费颍?酉闹堇吹酱宋獭⒗鸭依锿端蕖８缸尤?耍?”凰?彼懒耍?倭俗驶酰?诩依锸苡谩６?吧?┢?簧ⅲ?屯端?易隽硕?樱?厦鞴?恕Ｋ?饺税??浔Γ??逅旰Σ。???晁懒恕Ｋ?依锴昂笥霉?揭┲?眩?驯冉俚玫亩喙??读恕Ｓ置磕甑搅送鋈眨?枇苏???蚱尢淇蓿?芩闼?劾嵋渤隽巳??嗔恕６?袼渖?诖舜Γ?炊嗉堑们笆隆Ｅ既患???梗??灾傅闼?Ｕ饬礁鍪撬奘涝┏穑?一挂???趺矗糠讲盘崞扑?耐肪墒拢?哉庖痪?恍。?厝ゼ此溃??餐炅恕！甭?妇?欤?蛱?跷谭蚱蓿??坏降眉依铮?洳恢?庑┣逋罚??迷┱?涣耍??禄秀背刹。?欢嗍保?礁龆嗨懒恕？垂伲?愕勒馀?????簧?缓Γ?簧?髡??簧?っ魈置??刹焕?γ矗柯蕴?∽雍?咭皇资??/p>

    采桑女子实堪奇，记得为儿索债时。

    导引僧家来乞食，分明迫取赴阴司。

    这是三生的了。再说个两世的，死过了鬼来报冤的。这又一件，在宋《夷坚志》上：说吴江县二十里外因渎村，有个富人吴泽，曾做个将仕郎，叫做吴将仕。生有一子，小字云郎。自小即聪明勤学，应进士第，预待补藉，父母望他指日峥嵘。绍兴五年八月，一病而亡。父母痛如刀割，竭尽资财，替他追荐超度。费了若干东西，心里只是苦痛，思念不已。明年冬，将仕有个兄弟做助教的名兹，要到洞庭东山妻家去。未到数里，暴风打船，船行不得，暂泊在福善王庙下。躲过风势，登岸闲步。望庙门半掩，只见庙内一人，着皂绨背子，缓步而出，却象云郎。助教走上前，仔细一看，元来正是他。吃了一大惊，明知是鬼魂，却对他道：“你父母晓夜思量你，不知赔了多少眼泪？要会你一面不能勾，你却为何在此？”云郎道：“儿为一事，拘系在此。留连证对，况味极苦。叔叔可为我致此意于二亲：若要相见，须亲自到这里来乃可，我却去不得。”叹息数声而去。助教得此消息，不到妻家去了。急还家来，对兄嫂说知此事。三个人大家恸哭了一番，就下了助教这只原船，三人同到底前来。只见云郎已立在水边，见了父母，奔到面前哭拜，具述幽冥中苦恼之状。父母正要问他详细，说自家思念他的苦楚，只见云郎忽然变了面孔，挺竖双眉，扯住父衣，大呼道：“你陷我性命，盗我金帛，使我衔冤茹痛四五十年，虽曾费耗过好些钱，性命却要还我。今日决不饶你?nbsp; 彼蛋毡懔较嗷鞑??鋈胨?小Ｖ?袒帕耍?冉衅痛蛹按?先耍?嗵?滤?ダ叹取Ｄ翘??呷硕际腔崴?模?鹊蒙习叮?辜??酥甘只?牛?尤?嗾??揭狗蕉āＶ?滩恢?趺丛倒剩?刺?檬什诺乃祷埃?置飨?枚ㄈ挥行?桴蔚囊跏拢?次式?恕＝?缩咀琶纪返溃骸拔羧杖晌缒昙洌?财锲瞥牵?桓錾倌曜拥芟嗤都乃蓿??迥医鹕醵啵?嵝奶捌渌?小Ｊ?轮?螅?俗砩彼溃?∪∑渥省Ｗ阅钤┱?谏恚?幼持晾希?闹谐せ巢话病４硕??谌晌纾?ㄊ撬?┗暝偈溃?袢罩?ǎ?严匀涣恕！弊源擞敲撇皇常??嗳斩?馈Ｕ飧龆?樱?皇橇缴?Ｒ簧?缓Γ?簧?终??淳妥隽斯砝刺置??惹吧倭艘环??种苯菪?Ｔ偬?∽雍?咭皇资??/p>

    冤魂投托原财耗，落得悲伤作利钱。

    儿女死亡何用哭？须知作业在生前。

    这两件事希奇些的说过，至于那本身受害，即时做鬼取命的，就是年初一起说到年晚除夜，也说不尽许多。小子要说正话，不得工夫了。说话的，为何还有个正话？看官，小子先前说这两个，多是一世再世，心里牢牢记得前生，以此报了冤仇，还不希罕。又有一个再世转来，并不知前生甚么的，遇着各别道路的一个人，没些意思，定要杀他，谁知是前世冤家做定的。天理自然果报，人多猜不出来，报的更为直捷，事儿更为奇幻，听小子表白来。

    这本话，却在唐贞元年间，有一个河朔李生，从少时膂力过人，恃气好侠，不拘细行。常与这些轻薄少年，成群作队，驰马试剑，黑夜里往来太行山道上，不知做些什么不明不白的事。后来家事忽然好了，尽改前非，折节读书，颇善诗歌，有名于时，做了好人了。累官河朔，后至深州录事参军。李生美风仪，善谈笑，曲晓吏事，又且廉谨明干，甚为深州大守所知重。至于击鞠、弹棋、博弈诸戏，无不曲尽其妙。又饮量尽大，酒德又好，凡是冥会酒席，没有了他，一坐多没兴。大守喜欢他，真是时刻上不得的。

    其时成德军节度使王武俊自恃曾为朝廷出力，与李抱真同破朱滔，功劳甚大，又兼兵精马壮，强横无比，不顾法度。属下州郡大守，个个惧怕他威令，心胆俱惊。其子士真就受武俊之节，官拜副大使。少年骄纵，倚着父亲威势，也是个杀人不眨眼的魔君。一日，武俊遣他巡行属郡，真个是：

    轰大吓地，掣电奔雷。喝水成冰，驱山开路。川岳为之震动，草术尽是披靡。深林虎豹也潜形，村舍犬鸡都不乐。

    别郡已过，将次到深州来。大守畏惧武俊，正要奉承得士真欢喜，好效殷勤。预先打听前边所经过喜怒行径详悉，闻得别郡多因赔宴的言语举动，每每触犯忌讳，不善承颜顺旨，以致不乐。大守于是大具牛酒，精治肴撰，广备声乐，妻孥手自烹庖，大守躬亲陈设，百样整齐，只等副大使来。只见前驱探马来报，副大使头踏到了。但见：

    旌旗蔽日，鼓乐喧天。开山斧内烁生光，还带杀人之血；流星锤蓓蕾出色，犹闻磕脑之腥。铁链响琅玱，只等晦气人冲节过；铜铃声杂杳，更无拚死汉逆前来。踩躏得地上草不生，篙恼得梦中魂也怕。

    士真既到，大守郊迎过，请在极大的一所公馆里安歇了。登时酒筵，嗄程礼物抬将进来。大守恐怕有人触犯，只是自家一人小心赔侍。一应僚吏宾客，一个也不召来与席。士真见他酒者丰美，礼物隆重，又且大守谦恭谨慎，再无一个杂客敢轻到面前，心中大喜。道是经过的各郡，再没有到得这郡齐整谨饬了。饮酒至夜。

    士真虽是威严，却是年纪未多，兴趣颇高，饮了半日酒，止得一个大守在面前唯喏趋承，心中虽是喜欢，觉得没些韵味。对大守道：“幸蒙使君雅意，相待如此之厚，欲尽欢于今夕。只是我两人对酌，觉得少些高兴，再得一两个人同酌，助一助酒兴为妙。”大守道：“敝郡偏僻，实少名流。况兼惧副大使之威，恐忤尊旨，岂敢以他客奉陪宴席？”士真道：“饮酒作乐，何所妨碍？况如此名郡，岂无事宾？愿得召来帮我们鼓一鼓兴，可以尽欢。不然酒伴寂寥，虽是盛筵，也觉吃不畅些。”大守见他说得在行，想道：“别人卤莽，不济事。难得他恁地喜欢高兴，不要请个人不凑趣，弄出事来。只有李参军风流蕴藉，且是谨慎，又会言谈戏艺，酒量又好。除非是他，方可中意，我也放得心下。第二个就使不得了。”想了一回，方对士真说道：“此间实少韵人，可以佐副大使酒政。止有录事参军李某，饮量颇洪，兴致亦好。且其人善能诙谐谈笑，广晓技艺，或者可以赐他侍坐，以助副大使雅兴万一。不知可否，未敢自专，仰祈尊裁。”士真道：“使君所幸，必是妙人。召他来看。”大守呼唤从人：“速请李参军来?nbsp; ?/p>

    看官，若是说话的人，那时也在深州地方与李参军一块儿住着，又有个未卜先知之法，自然拦腰抱住，劈胸楸着，劝他不吃得这样吕太后筵席也罢，叫他不要来了。只因李生闻召，虽是自觉有些精神恍愧，却是副大使的钧旨，本郡大守命令，召他同席，明明是抬举他，怎敢不来？谁知此一去，却似：猪羊入屠户之家，一步步来寻死路。说话的，你差了，无非叫他去帮吃杯酒儿，是个在行的人，难道有甚么言语冲撞了他，闯出祸来不成？看官，你听，若是冲撞了他，惹出祸来，这是本等的事，何足为奇！只为不曾说一句，白白地就送了性命，所以可笑。且待我接上前因，便见分晓。

    那时李参军随命而来，登了堂望着士真就拜。拜罢抬起头来，士真一看，便勃然大怒。既召了来，免不得赐他坐了。李参军勉强坐下，心中惊惧，状貌益加恭谨。士真越看越不快活起来。看他揎拳裸袖，两眼睁得铜铃也似，一些笑颜也没有，一句闲话也不说，却象个怒气填胸，寻事发作的一般。比先前竟似换了一个人了。大守慌得无所措手足，且又不知所谓，只得偷眼来看李参军。但见李参军面如土色，冷汗淋漓，身体颤抖抖的坐不住，连手里拿的杯盘也只是战，几乎掉下地来。大守恨不得身子替了李参军，说着句把话，发个甚么喜欢出来便好。争奈一个似鬼使神差，一个似夫魂落魄。李参军平日杠自许多风流悄悼，谈笑科分，竟不知撩在爪哇国那里去了。比那泥塑木雕的，多得一味抖。连满堂伏侍的人，都慌得来没头没脑，不敢说一句话，只冷眼瞧他两个光景。

    只见不多几时，士真象个忍耐不住的模样，忽地叫了一声：“左右那里？”左右一伙人暴雷也似答应了一声：“哈?nbsp; 笔空娣指栋牙畈尉?孟隆Ｗ笥揖驮谙?希?缬ツ醚闳福?绷讼吕刺?睢Ｊ空娴溃骸扒沂湛び?  弊笥壹辞Ａ死畈尉?埋牵?对谟?校?椿鼗傲恕Ｊ空胬湫α肆缴??跃苫断财鹄础Ｕ涨胺⑿顺跃疲??膊凰瞪趺丛倒世础４笫匾膊桓仪嵛剩?秸骄ぞづ闼?粕ⅲ?缫烟煜?恕?/p>

    大守只这一出，被他惊坏，又恐怕因此惹恼了他，连自家身子立不勾，却又不见得李参军触恼他一些处，正是不知一个头脑。叫着左右伏侍的人，逐个盘问道：“你们旁观仔细，曾看出甚么破绽么？”左右道：“李参军自不曾开一句口，在那里触犯了来？因是众人多疑心这个缘故；却又不知李参军如何便这般惊恐，连身子多主张不住，只是个颤抖抖的。”大守道：“既是这等，除非去问李参军，他自家或者晓得甚么冲撞他处。故此先慌了也不见得。”

    大守说罢，密地叫个心腹的祗侯人去到狱中，传大守的说话，问李参军道：“昨日的事，参军貌甚恭谨，且不曾出一句话，原没处触犯了副大使。副大使为何如此发怒？又且系参军在狱，参军自家，可晓得甚么缘故么？”李参军只是哭泣，把头摇了又摇，只不肯说甚么出来。祗侯人又道是奇怪，只得去告诉大守道：“李参军不肯说话，只是一味哭。”大守一发疑心了道：“他平日何等一个精细爽利的人，今日为何却失张失智到此地位？真是难解。”只得自己走进狱中来问他。

    他见了大守，想着平日知重之恩，越哭得悲切起来。大守忙问其故。李参军沉吟了半晌，叹了一口气，才拭眼泪说道：“多感君侯拳拳垂问，某有心事，今不敢隐。曾闻释家有现世果报，向道是惑人的说话，今日方知此话不虚了。”大守道：“怎见得？”李参军道：“君侯不要惊怪，某敢尽情相告。某自上贫，无以自资衣食，因恃有几分膂力，好与侠士、剑客往来，每每掠夺里人的财帛，以充己用。时常驰马腰弓，往还太行道上，每日走过百来里路，遇着单身客人，便劫了财物归家。一日，遇着一个少年手执皮鞭，赶着一个骏骡，骡背负了两个大袋。某见他沉重，随了他一路走去，到一个山坳之处，左右岩崖万仞。彼时日色将晚，前无行人，就把他尽力一推，推落崖下，不知死活。因急赶了他这头骏骡，到了下处，解开囊来一看，内有缯娟百余匹。自此家事得以稍赡。自念所行非谊，因折弓弃矢。闭门读书，再不敢为非。遂出仕至此官位。从那时真至今岁，凡二十六年了。昨蒙君侯台旨召侍王公之宴，初召时，就有些心惊肉颤，不知其由。自料道决无他事，不敢推辞。及到席间，灯下一见王公之貌，正是我向时推在崖下的少年，相貌一毫不异。一拜之后，心中悚惕，魂魄俱无。晓得冤业见在面前了。自然死在目下，只消延颈待刃，还有甚别的说话来？幸得君侯知我甚深，不敢自讳，而今再无可逃，敢以身后为托，不便吾暴露尸骸足矣。”言毕大哭。大守也不觉惨然。欲要救解，又无门路。又想道：“既是有此冤业，恐怕到底难逃。”似信不信的，且看怎么？

    大守叫人悄地打听，副大使起身了来报，再伺侯有什么动静，快来回话。大守怀着一肚子鬼胎，正不知葫芦里卖出甚么药来，还替李参军希冀道：“或者酒醒起来，忘记了便好。”须臾之间，报说副大使睡醒了。即叫了左右进去，不知有何分付。大守叫再去探听，只见士真刚起身来，便问道：“昨夜李某今在何处？”左右道：“蒙副大使发在郡狱。”士真便怒道：“这贼还在，快枭他首来?nbsp; 弊笥也桓一?伲?促鞔笫兀?缫延刑绞碌娜朔杀ü?恕４笫卮缶????镜溃骸八涫撬?┮担?词俏易蛉詹缓暇偌龀隼矗?α怂?玻  焙蒙?蝗蹋?患颇魏巍Ｖ坏萌纹咀笥业接?姓读死畈尉??住Ｕ?牵貉滞踝⒍ㄈ??溃?⒉涣羧说剿母?Ｑ奂?美畈尉?隽艘皇烂?鳎?袢账烙诜敲?Ｗ笥胰×死畈尉??罚?词空娓?跋咨先⊙椤Ｊ空娣锤窗阉?耐罚?戳擞挚矗???笮Γ?冉校骸澳昧巳ィ  ?/p>

    士真梳洗已毕，大守进来参见，心里虽有此事恍惚，却装做不以为意的坦然模样，又请他到自家郡斋赴宴。逢迎之礼，一发小心了。士真大喜，比昨日之情，更加款洽。大守几番要问他，嗫嚷数次，不敢轻易开口。直到见他欢喜头上，大守先起请罪道：“有句说话，斗胆要请教副大使。副大使恕某之罪，不嫌唐突，方敢启口。”士真道：“使君相待甚厚，我与使君相与甚欢，有话尽情直说，不必拘忌。”大守道：“某本不才，幸得备员，叨守一郡。副大使车驾杠临，下察弊政，宽不加罪，恩同天地了。昨日副大使酒间，命某召他客助饮。某属郡僻小，实无佳宾可以奉欢宴者。某愚不揣事，私道李某善能饮酒，故请命召之。不想李某愚憨，不习礼法，触忤了副大使，实系某之大罪。今副大使既已诛了李某，李某已伏其罪，不必说了。但某心愚鄙，窃有所未晓。敢此上问：不知李某罪起于何处？愿得副大使明白数他的过误，使某心下洞然，且用诫将来之人，晓得奉上的礼法，不致舛错，实为万幸。”士真笑道：“李某也无罪过，但吾一见了他，便急然激动吾心，就有杀之之意。今既杀了，心方释然，连吾也不知所以然的缘故。使君但放心吃酒罢，再不必提起他了。”宴罢，士真欢然致谢而行，又到别郡去了。来这一番，单单只结果得一个李参军。

    大守得他去了，如释重负，背上也轻松了好些。只可惜无端害了李参军，没处说得苦。太守记者狱中之言，密地访问王士真的年纪，恰恰正是二十六岁，方知太行山少年被杀之年，士真已生于王家了。真是冤家路窄，今日一命讨了一命。那心上事只有李参军知道，连讨命的做了事，也不省得。不要说旁看的人，那里得知这些缘故？大守嗟叹怪异，坐卧不安了几日。因念他平日支契的分上，又是举他陪客，致害了他，只得自出家财，厚葬了李参军。常把此段因果劝人，教人不可行不义之事。有诗为证：

    冤债原从隔世深，相逢便起杀人心。

    改头换面犹相报，何况容颜俨在今？